重要な買い物をするとき、あなたはどうやって決めるだろうか？他の多くの人と同じように、友人や親戚から提案を受けることがほとんどだろう。結局のところ、あなたが信頼している実際の人々からのこれらの引用は、単に販売のために駆動されるマーケティング担当者からのものではないと考えられているので、貴重である。ニールセンは、家族や友人からの紹介は、典型的な顧客に大きな信頼を与えると主張している。お金では買えない最高の広告、これが口コミ広告なのだろうか？ 多くの企業が、推薦を支援するために友人紹介割引制度を設けている。小さなコーヒーショップから巨大なオンライン小売サイトまで、想像しうる限り、事実上あらゆる種類の店が友人紹介制度を設けている。しかし、登録する前に、これらのプログラムがどのように機能しているのかを確認する必要がある。
友人紹介制度は、そのプログラムを主催する企業の商品やサービスを購入するよう友人に勧めることで、割引、クレジット、無料特典、または特典ポイントを与え、熱心な消費者に報いるものである。また、提案する側とされる側の双方にメリットがあるキャンペーンを実施している企業もある。 以下は、友人紹介オファーの例である： このクレジットカードを申し込んだ友人1人につき50ドルのステートメント・クレジットを獲得。 限定15％オフクーポンコードを利用した友人1人につき100リワードポイントを獲得。 このオファーを友人に転送すると、次回の注文が2人とも5ドル割引になる。 様々な要因が絡むため、各企業のプログラムは異なる可能性がある。ある会社は、ポイント・システムを利用してプログラムを運営し、あなたのオンライン紹介リンクを使って友人が登録すれば、あなたに追加ポイントが与えられるかもしれない。また、ある会社では、あなたが紹介した人が注文した場合、その注文の何パーセントかを割引してくれるかもしれない。 多くの場合、友達紹介プログラムを利用する企業は、1年の間に何度もキャンペーンを実施する。ここでも、より多くの変数が方程式に含まれる可能性がある。表面的には単純なオファーに見えるが、多くの場合、複雑な条件や制約がある。特典を受け始める前に、友人が特定の金額を支払わなければならないこともある。定期的に、取引には時間的制約がある。 例えば、クレジットカードを申し込むと、1人につき50ドルのステートメント・クレジットがもらえるというオファーがあったとする。このクレジットは年間5人の友人にしか使えないかもしれない。50ドルの特典を得るためには、その友達はクレジットカードを所有し始めてから90日間に500ドルを使わなければならないかもしれない。友人紹介プログラムを利用する前に、小さな字を注意深く確認しよう。
企業によって、プログラムからの利益を追跡する方法は異なる。企業によっては、オンボーディングフォームの利用者に、その組織に自分を推薦してくれた個人名を挙げるよう求めている。このようなフォームに名前を記載された忠実な消費者は、その企業を宣伝することで何らかの報酬を得ることができる。 多くの企業にとって、テクノロジーはこのプロセスをかなり合理化している。ある種のアプリでは、ウェブサイトのフォームにメールアドレスを入力することで、友人を紹介することができる。すると企業は、あなたを紹介し、あなたの友達が獲得できる賞品を強調し、オファーを明確にしたメールを送信する。 また、多くの友達紹介制度は、よりシンプルなアフィリエイト・リンクを利用している。紹介者は、あなたのためだけにカスタマイズされたURLリンクを作成するため、手続きは簡単だ。あなたの紹介者がリンクをクリックして購入した場合、そのリンクを友人や親戚にシェアすると、あなたはすぐにインセンティブを得ることができる。企業によっては、カスタマイズされた割引コードを作成し、誰かがそのコードを同じように使用するたびに消費者に支払うこともある。 企業の規模や、購入に必要な人的交流によって、トラッキング・ディスカウントの手法が決定される。より多くの人々がテクノロジーに慣れ親しみ、オンラインだけで活動するようになるにつれ、友人紹介制度はますます頻繁に行われるようになっている。口コミによる推薦に基づいて友達紹介プログラムを維持することは、近所の小さな店を含むいくつかの企業にとって理にかなっている。いずれにせよ、このような割引制度を提供する企業は、あなたが受けることのできる割引をモニターする信頼できる手段を見つけなければならない。
友人紹介制度は本来、何らかのインセンティブを提供するものである。ほとんどの企業は、顧客からの推薦に対してストレートに報酬を支払うことはない。多くの場合、企業が1人の顧客紹介から得る平均利益は、金銭的な賞金に値するほど十分ではない。企業は、新規紹介者が生涯顧客になる保証がないため、新規顧客を維持するためのインセンティブを提供することにしている。 そのインセンティブとは、割引であったり、ポイントであったり、ある種の無料ギフトカードであったりする。別の言い方をすれば、友達紹介プログラムは、何かを無料で手に入れたり、より安価なものを手に入れたり、金銭以外のポイントを獲得したりするチャンスを提供するもので、あなたと紹介した人は、割引価格で商品を購入したり、無料で商品を購入したりすることができる。もし、あなたがその商品を購入する際に支払う金額が少なければ（あるいは全く支払わなくても）、あなたは最終的にお金を節約することになる。
プログラムの仕組み、商品やサービスの価値、紹介を生み出す能力によって、友人紹介プログラムの価値が決まる。あなたがすでにその会社から定期的に購入しており、その会社での購入を検討している友人がたくさんいる場合、友人紹介プログラムは最も価値がある。登録する友人が1人でもいれば、多額の賞金がもらえるようなプログラムが理想的だ。 何人の友人や親戚が登録すれば、そのバーゲンに見合うだけの価値があるか考えてみよう。今なら、友人1人が購入すると15％割引というのはかなりありがたい。一人の友人がクレジットカードを申し込めば、50ドルのステートメント・クレジットはすぐに大きな意味を持つ。サービスを利用できる友人がたくさんいる場合は、ポイントやその他のインセンティブを貯める必要のあるリワード・プログラムが役に立つだろう。 ポイントを貯める必要があるプログラムよりも、割引やクレジットをストレートに提供するプログラムの方が、より具体的な貯蓄方法を提供するため、あなたにとって価値があるかもしれない。特定のプログラムの価値は、ポイントの購買力にも左右される。ある会社では10ポイントで商品を購入できるかもしれないが、別の会社では1,000ポイント必要かもしれない。手元にあるどのポイントも同じ購買力を持っているとは考えないこと。 また、友人紹介プログラムの人的コストについても考慮したい。状況によっては、商品やサービスを勧めることはあなたの評判を危険にさらすことになる。割引を得るためだけに不誠実な企業を推薦することは絶対に避けたい。また、友人や親戚にたくさんのリンクやオファーを送りつけないように注意したい。それはあなたの評判を下げ、あなたの愛する人をイライラさせる可能性がある。 最終的には、奨励金の受給資格を得るために必要な時間を考慮し、提案する企業について賢明な判断を下すべきである。そうすることで、何が必要かを正確に知ることができ、報奨金不足による失望を防ぐことができる。このような詳細を知った上でプログラムに参加することで、紹介による利益を最大化することができるだろう。
