太陽の光が降り注ぐセレンゲティの広大な平原で、ザラという名の堂々としたシマウマが大きな変貌を遂げていた。かつてはすらりとした流線型だったその姿は、新たな命の誕生を予感させる丸みを帯びた優美なシルエットへと変化していた。
数週間が経つにつれ、ザラは新たな落ち着きを取り戻し、その一歩一歩は年齢を感じさせない生来の知恵に導かれていた。妊娠が進むにつれて、ザラの群れは親密な家族として彼女を守り、支えた。
ザラの伴侶であるコブという名の強く警戒心の強い種馬は、常に彼女のそばにいて、潜在的な危険がないか地平線を見張るように目を光らせていた。彼はザラが最高の放牧地に出入りできるようにし、彼女がひとりぼっちになったり、無防備になったりすることがないようにした。
仔馬の出産時期が近づくと、ザラは本能的に、捕食者の監視の目から離れた人里離れた場所を探した。アカシアの木が茂る中で、ザラは古来から伝わる生命のリズムに体を反応させながら、その晴れ舞台に備えた。
最後の力強い陣痛とともに、ザラは仔馬をこの世に送り出した。ザラは生まれたばかりの仔馬をあやすと、母子の絆が芽生えた。この絆は、アフリカの広大な平原での生活における困難と驚異を乗り越えるための道しるべとなるだろう。
